La maledizione dell'Orologio Astrale

Il volume è arricchito da una sessantina di illustrazioni (in bianco e nero, a colori).

A fianco: riproduzione della quarta di copertina di "La maledizione dell'Orologio Astrale". Vi è rappresentata la Torre del Palazzo dei Signori di Padova, con il grande Orologio Astrale, ancor oggi funzionante, mirabile opera di orologeria che sintetizza l'alta tecnologia e il profondo sapere astrologico del costruttore, Jacopo Dondi nella prima metà del Trecento. Un capolavoro che gli è valso il privilegio di acquisire per sé e per la famiglia e i discendenti di abbandonare il cognome 'Dondi' e sostituirlo con 'Orologio'. Ma quell'orologio che gli aveva portato gloria era stato costruito sulla base di un errore astronomico. E questo comportò una sequela di inspiegabili conseguenze negative perdurate nei secoli, fino ai giorni nostri...

Tutto il concatenarsi degli avvenimenti storici qui narrati, riportati alla luce dalle ricerche dei quattro protagonisti (una famigliola in vacanza ad Abano, casualmente coinvolta in un'appassionante indagine nei Colli Euganei) ruota intorno alla dinastia nobiliare padovana dei Dondi che ha meritato di fregiarsi del secondo cognome 'Dell'Orologio' per uno straordinario orologio astrale ideato e costruito da Jacopo Dondi, nella prima metà del 1300.

Da quando quell'orologio è entrato in funzione sulla Torre del Palazzo dei Signori di Padova membri di quella famiglia o personaggi o edifici che avevano avuto a che fare con loro sono stati vittime di drammi o di incidenti misteriosi:

Il vescovo di Padova Scipione Dondi Dell'Orologio che in visita pastorale in un paesino di montagna scivola e muore;

Gaspare Dondi dell'Orologio che intento a sovrintendere i lavori per la costruzione della cappella del suo castello in cima ad una ripida roccia, scivola e si sfracella in basso (a questo fatto storico fa riferimento l'illustrazione di copertina);

L'arciduca Ferdinando D'Asburgo, erede al trono d'Austria, che nel 1914 trascorre qualche giorno di riposo al Catajo, uno dei castelli legati ai Dondi Dell'Orologio, prima di recarsi in visita ufficiale a Sarajevo, visita tragica: verrà ucciso insieme alla moglie da un indipendentista; sarà questa la scintilla che farà esplodere la Prima Guerra Mondiale;

Massimiliano d'Asburgo che ha soggiornato a lungo al Catajo insieme alla giovane moglie Carlotta del Belgio in attesa che terminasse la costruzione del Castello di Miramar, a Trieste: nominato imperatore del Messico, sarà fucilato e la moglie impazzirà dal dolore.

Altro caso clamoroso è quello di Lucrezia Dondi Dell'Orologio, andata sposa al marchese Pio Enea II Obizzi, barbaramente uccisa nel 1600 nel suo palazzo da un amico di famiglia; un fatto che ha sconvolto i Padovani; il ricordo di lei rimane ancora vivissimo e indelebile in città; è sepolta nella Basilica del Santo; la sua presenza - a detta di molti, anche studiosi e ricercatori - si manifesta nel suo castello del Catajo sotto forma di fantasma.

C'è un legame tra queste morti tragiche e quell'orologio astrale?

Qualcuno parla di 'maledizione'...

ANTEPRIMA DEL PRIMO CAPITOLO

La Torre del Palazzo dei Signori di Padova si erge ancora oggi maestosa nel cuore della città, custodendo uno dei più straordinari capolavori dell'orologeria medievale: l'Orologio Astrale di Jacopo Dondi.

Costruito nella prima metà del Trecento, questo mirabile strumento rappresenta la sintesi perfetta tra l'alta tecnologia dell'epoca e il profondo sapere astrologico del suo creatore. Un'opera talmente eccezionale da valere a Jacopo Dondi e a tutta la sua discendenza il privilegio di abbandonare il cognome originario per assumere quello di "Dell'Orologio".

Ma dietro la gloria di questa meraviglia meccanica si nasconde un segreto inquietante. L'orologio, che aveva portato fama e onore ai Dondi, era stato costruito sulla base di un errore astronomico. Un errore che avrebbe scatenato una catena di eventi tragici, perdurata attraverso i secoli fino ai giorni nostri.

È questa la storia che una famiglia in vacanza ad Abano si trova casualmente a svelare, trascinata in un'appassionante indagine tra i Colli Euganei, tra castelli misteriosi e antichi archivi, alla ricerca della verità su una maledizione che ha segnato la storia di una delle più nobili dinastie padovane.

Una vicenda che intreccia realtà storica e leggenda, dove ogni morte tragica, ogni incidente inspiegabile sembra legato da un filo invisibile a quell'antico orologio che ancora oggi, impassibile, continua a scandire il tempo dalla sua torre...